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Oldupai Schlucht
Wiege der Menschheit

Oldupai Gorge - craddle of mankind

(Fotos aufgenommen von Elvira, pictures by Elvira)

Zwischen Ngorongoro und Serengeti lohnt es bei der Olduvai Schlucht anzuhalten. Der Name stammt vom Maasai Namen der Sansevieria ehrenbergii (Familie Dracaenaceae), Oldupaai. Fälschlicherweise wird in der Literatur von Olduvai geschrieben. 

On the way between Ngorongoro and Serengeti is the Oldupai Gorge. A visit is absolutely worth it. Sansevieria ehrenbergii (Family Dracaenaceae) grows in abundance and the Maasai call it Oldupaai.  By mistake many literature call it Olduvai.

Sansevieria ehrenbergii oder ehrenbergiana, eine faserige, sukkulente Pflanze der trockeneren Gebiete. Die Maasais benutzen die Fasern dieser Pflanze für Matten und Seile.

Sansevieria ehrenbergii or ehrenbergiana is a succulent plant. Its fibres are used by the Maasais for mats and strings.

Blick auf die Oldupai Schlucht vom Museum aus/view into Oldupai Gorge from the Museum. 
Weitere Bilder/more pictures.

Die 55 km lange Oldupai Schlucht trennt die Serengeti von den Saleiebenen in ostwestlicher Richtung. Wasser und Wind haben über die Millionen Jahre eine Schlucht gegraben und Gesteinsschichten freigelegt. 1911 fand der Deutsche Entomologe (Schmetterlingsforscher) Wilhelm Kattwinke auf Schmetterlingjagd fossile Knochenreste. Es war ein Knochen eines Hipparion, einer ausgestorbenen Pferdeart. Er fragte die lokalen Maasais nach dem Namen der Schlucht. Diese meinten, dass er die Sisalpflanze Sansevieria ehrenbergii meine und sagten: Oldupaai - er verstand, der Name der Schlucht sei Olduvai. 1931 starteten Mary und Louis Leakey gezielte Ausgrabungen. Sie stiessen dabei auf Steinwerkzeuge und fossile Knochen. Während den folgenden 28 Jahren fanden sie u.a. Schädelreste eines "Nussknackermenschen", der den wissenschaftlichen Namen Australopithecus boisei bekam und vor ca. 1.75 Mio Jahren gelebt haben soll. 

Oldupai Gorge stretches over 55 km and divides Serengeti and Salei plains in East-West direction. Water and wind created the gorge and relieved different layers of sediments. In 1911 the German entomologist Wilhelm Kattwinkel while searching for butterflies stumbled into a gorge. He asked the indigenous Maasai people what the gorge was called. They did not understand what he was saying and thought he was referring to the plants Sansevieria ehrenbergii, to which they responded "Oldupaai". Wilhelm Kattwinkel misinterpreted and mis-pronounced what they were saying by referring to the gorge as "Olduvai Gorge".

While searching for butterflies he found a bone. It was a bone of a Hipparion an extinct horse species. In 1931 Mary and Louis Leakey started excavation work. Stone tools and fossil bone were the major rewards. During the next 28 years remnants of skulls of "Nutcracker human" were found. He was given the scientific name Australopithecus boisei and probably lived around 1.75 mio years ago. The whole evolution of mankind and as well animals is still under discussion. New discoveries and research make adjustments of the theories necessary.

Die ganze Entwicklungsgeschichte des Menschen und natürlich auch der Tiere ist immer noch Basis für Diskussionen. Weitere Funde und Erkenntnisse machen Anpassungen der Thesen notwendig.

In den verschiedenen Gesteinsschichten wurden Knochen über die Millionen von Jahren gut preserviert und zu wertvollen Fossilien. Durch die Erosion wurden sie wieder freigelegt. Etliche sind in dem Museum bei der Schlucht ausgestellt. Die Tafeln im Museum sind selbsterklärend und informativ. Weitere Bilder.

The sediments preserved bones over millions of years and changed them into fossils which are very valuable to get to know about our past. Erosion uncovered them and researchers kept on digging further for them. Several of them are displayed in the museum. The sign boards inside the museum explain the history of the site. further pictures.

Nehmen Sie sich etwas Zeit und erkunden den Platz um das Museum, so finden Sie interessante Pflanzen, Reptilien und Vögel. 

Also take some time to explore the area around the museum. You will find interesting plants, reptiles and birds. 

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